A vida moderna obriga, mais que não seja por razões económicas, a que façamos um mais rigoroso controle da natalidade. A evolução cultural também contribuiu para um melhor conhecimento do processo sexual. Começaram então a aparecer meios para evitar a gravidez, quer do tipo químico quer outros, acabando no conhecido preservativo.
Mas não se pense que só na era moderna começaram a ser usados. Os antigos egípcios no ano 2.000 AC inventaram os primeiros contracetivos, só que com esterco de crocodilo.