Dos animais em geral e com as devidas excepções, as aves não serão própriamente dos seres mais inteligentes que existem. Em tudo, há de tudo, mas mesmo assim em comparação com provas impressionantes de capacidade mental doutros animais, não serão dos mais privilegiados. Mas seja por mero instinto, algumas conseguem-nos surpreender por actos que difícilmente têm outra explicação. Algumas aves colocam formigas entre as suas asas pois os esguichos de ácido fórmico destas, matam-lhes os parasitas.