Quando consideramos uma pessoa mentalmente abaixo da média costumamos empregar vários termos para designar a mesma situação. Parvo, imbecil e idiota são vulgarmente usados para apelidar negativamente todo aquele que consideramos intelectualmente burro. Mas se recorrermos às ciências do foro psicológico saberemos que existem diferenças qualitativas entre essa nomenclatura. Em escala decrescente de inteligência, parvo está acima de imbecil que por sua vez supera o idiota.