Todos os seres necessitam comer e beber para assegurar a sua sobrevivência. Esse ritmo e exigência variam atendendo às diferentes características de cada um. Mas há sempre um limite temporal para a privação da ingestão de alimentos. E se a ausência de comida nos torna mais fracos e débeis, quanto à água a situação complica-se pois é bem mais necessária. É por isso que uma pessoa pode subsistir sem comer durante um mês, enquanto que sem água só aguentaria uma semana.