Foi na década de 1970 que as mensagens instantâneas apareceram como um aplicativo a ser usado para se conectar e comunicar com as pessoas conectadas, posteriormente na sua rede local e, finalmente, tudo através da internet. No seu estágio inicial a instalação estava disponível através do sistema operacional de multi-uso como UNIX. A conectividade foi possível de duas maneiras, ou pares estavam conectados a um servidor. Como estava tudo em numa única janela as pessoas que estavam acedendo a internet e aprendendo sobre isso foi na década de 1990. O final dos anos 1990, as pessoas estavam bem cientes do interface de usuário gráfica mais recente de mensagens técnicas juntamente com o ICQ e o AOL Instant Messenger. O escritório de patentes dos Estados Unidos deu duas patentes para AOL depois de alguns anos. Ao mesmo tempo outras empresas também começaram a desenvolver a aplicação com seus direitos de propriedade, mas para isso o usuário tinha que instalar muitos aplicativos, se ele usava mais de uma rede. Estes eram IBM, Excite, MSN, Yahoo, etc. Para evitar o uso de Instalação e executando muitos aplicativos, um aplicativo de código aberto chamado Jabber foi iniciado no ano 2000. Agora o sistema de mensagens instantâneas pode funcionar sem um servidor. O novo serviço de mensagens instantâneas fornece recursos como vídeo-conferência, VoIP e web conferência. Alguns estão como IM um dos mais recentes a melhorar os serviços adicionando compartilhamento de desktop, IP rádio e vídeo adaptações.
