O envio de cartas é das formas mais tradicionais de comunicação entre as pessoas. No início eram transmitidas quase pessoalmente por mensageiros mas com a institucionalização dos serviços de correios, o processo passou a ser mais organizado e célere. Começaram a ter que ser compensados custos com o implícito taxamento da correspondência. Esses custos são até hoje determinados pelo peso das cartas mas em 1693 esse valor era obtido pela opacidade da carta em frente duma luz. Quanto mais opaca, mais pagava.