Costumava-se desde sempre considerar as doenças sob o ponto de vista meramente fisiológico e de incidência puramente anatómica. As doenças mais vulgares seriam provocadas por vírus ou bactérias enquanto as mais graves poderiam eventualmente ter origem em agressões externas ou até genéticas. Há no entanto um fator só mais recentemente considerado que pode ser responsável por 90% das doenças ou contribuir para o seu agravamento que é o atualmente muito badalado stress.
