São diversas as razões para os astros terem o nome que têm. Pode ser devido ao seu aspecto, com certas características próprias, ou mesmo adoptarem o nome de quem os descobriu. Há porém excepções, e não só no mundo da astronomia, em que situações de grandes feitos ou graves acidentes, deram azo a que os seus heróis ou vítimas ficassem com o nome eternamente gravado para a história. É o caso de sete asteróides que tomaram o nome dos astronautas que pereceram no lançamento falhado da nave espacial em 1986.