Um dos principais riscos das intervenções bélicas que recorrem ao uso de meios atómicos é sem dúvida a exposição às radiações e consequente possibilidade de sequelas que podendo só aparecer mais tarde, criam condições para que reapareçam nas gerações seguintes.
As pioneiras bombas de Hiroshima e Nagasaki são um bom exemplo disso. Mas apesar disso a humanidade parece ignorar esses factos pelo que na guerra do Golfo perto de 450.000 soldados americanos estiveram expostos ao urânio empobrecido.