O odor faz parte integrante da característica animal. É um sentido importante no seu desempenho normal dando-lhe a percepção nítida e antecipada de qualquer situação ou presença estranha. A tradicional marcação de território através da libertação hormonal funciona como manifestação de presença com delimitação de área. Mas se geralmente isso é feito através da urina, há animais com odores característicos facilmente identificáveis. O pelo do Gato-urso asiático cheira a pipocas devido supostamente a glândulas junto da cauda.
