No nosso organismo há movimentos que dependem da nossa vontade, comandados pelo cérebro. Mas também há outros automáticos que se realizam de forma espontânea e asseguram independentemente da vontade, a execução de certas funções vitais à vida. Assim como o coração que bate sempre, sem receber ordem para tal, o movimento respiratório é independente e certo, só podendo ser parcialmente controlado por nós no seu ritmo. Por isso em condições normais de vida, respiramos 23.000 vezes por dia.