O alcoolismo é o acentuado efeito tóxico do álcool sobre o sistema nervoso central e os diversos órgãos.
O álcool quando acabado de ingerir, é imediatamente absorvido no estômago e no intestino delgado, sendo eliminado de forma mais lenta através dos pulmões e do fígado.
A alcoolemia é a medida de gramas de álcool puro em cada litro de sangue. Quando as pessoas estão sobre o efeito do álcool, há uma alteração visual, reduzindo também a capacidade de distinguir as distâncias entre os objetos.
O álcool funciona também como estimulante, mas de seguida a sua ação é depressora das funções cerebrais e provoca sonolência. Não admira que muitos condutores sob a influência do álcool ficam eufóricos e cometem manobras perigosas, provocando por vezes acidentes graves.